Você precisa da Igreja e a Igreja precisa de você.
Deus deseja que você pertença, encontre um propósito, sirva, seja apoiado e cresça em seu amor por Ele e por todos os outros. E o plano Dele é que você viva essas bênçãos (e desafios) em comunidade com outros crentes.
A palavra “igreja” pode fazer surgir muitos pensamentos e emoções diferentes em você. Pode significar muitas coisas diferentes para pessoas diferentes. Somos a Igreja — um corpo global de crentes, unidos através de denominações, e também uma comunidade local, reunindo-se regularmente.
5 Coisas que a Igreja não é...
Uma instituição — é uma comunidade!
Não é perfeita — é cheia da graça de Deus!
Não é um edifício — é feita de pessoas!
Não é um negócio — é o agente de mudança de Deus no mundo!
Não é um evento — são pessoas em uma missão com um propósito!
Pense nisso como um corpo.
Paulo nos ensina a pensar na Igreja em termos funcionais, como o corpo de Cristo:
“Da mesma forma que nosso corpo tem vários membros e cada membro, uma função específica, assim é também com o corpo de Cristo. Somos membros diferentes do mesmo corpo, e todos pertencemos uns aos outros” (Romanos 12:4-5 - NVT).
Somos o corpo de Cristo e cada membro é importante. Pertencemos uns aos outros. Estar em comunidade não é apenas bom para você, mas é bom para as pessoas que você abençoa e a quem serve.
Como era a igreja primitiva?
Pouco depois de Jesus ter ascendido ao céu, a Bíblia dá um vislumbre de como a Igreja era para alguns dos primeiros cristãos:
“adoravam juntos no templo diariamente, reuniam-se nos lares para comer e partiam o pão com grande alegria e generosidade, sempre louvando a Deus e desfrutando a simpatia de todo o povo. E, a cada dia, o Senhor lhes acrescentava aqueles que iam sendo salvos” (Atos 2:46, 47 - NVT).
Conecte-se a uma igreja local.
A igreja local é um posto avançado do Reino de Deus em um mundo que precisa desesperadamente Dele. Quando Cristo o torna nova criatura, você se torna parte da Igreja Global de Deus. Você se torna as mãos e os pés de Deus no mundo. O melhor lugar para você servir e crescer em sua fé é se unir a uma igreja local perto de você.
O que você deve procurar em uma igreja? Seja cuidadoso e prudente, nem todo lugar que afirma ser uma igreja representa o que a Bíblia ensina.
Procure uma igreja com um fundamento biblicamente sólido.
1- A igreja afirma o ensino das Escrituras? São as Escrituras a única autoridade para questões de vida e fé ou a Bíblia tem apenas uma pequena influência sobre o que seus líderes ensinam?
2- A igreja acredita na divindade de Jesus, que Jesus é Deus, e que a morte de Jesus em nosso lugar na cruz é a única coisa que pode nos salvar, tornando-nos justos perante Deus?
3- A igreja acredita que, para receber a salvação, uma pessoa deve arrepender-se do pecado e colocar sua confiança na pessoa de Jesus Cristo?
4- Os líderes demonstram liderança espiritual, maturidade na fé e fruto do Espírito Santo?
5- Serei capaz de usar meus dons espirituais e prosperar em minha caminhada com Deus?
Não há duas igrejas iguais. Algumas igrejas diferem em questões de adoração, estilo, impacto comunitário, convicções denominacionais, missão global, vestimenta, etc. A maioria destas são questões de preferência depois de ter assegurado que o fundamento da igreja é biblicamente sólido.
Nem sempre é fácil.
A Igreja está cheia de pessoas feridas que foram feitas novas criaturas por Jesus — pessoas como você. Nem sempre será fácil; as pessoas vão decepcionar você, mas é importante permanecer firme em uma igreja local. Você florescerá e se tornará mais semelhante a Jesus ao praticar o perdão e a tolerância para com as falhas uns dos outros (Efésios 4:2). Deus vê a Igreja como vê você: à luz da cruz. Ele vê você diante Dele como uma noiva sem mancha ou ruga. Não tente seguir a Deus sozinho; em vez disso, experimente alegria e transformação quando você aprofunda suas raízes em uma igreja local.
“…Lembrem-se de que o Senhor os perdoou, de modo que vocês também devem perdoar” (Colossenses 3:13 - NVT).